Dell はここ数年、グリーン製品化を活発に進めており、パソコン業界でもトップレベルの水準になっています。そんな Dell ですが、今の状態で満足しているわけでもなく、次のステップを模索しているそうです。ReGeneration: International Green Computing Technology Design Competition は、サスティナブルな未来のパソコンのアイデアを募集するコンテスト。数多くの応募の中から 5 つの優秀作品が選ばれました。以下がそのコンセプトモデルです。

EVOPC

超小型パソコン。メディアターミナルとしての役割を持っており、データを気軽に持ち運ぶことも可能。本体さえあれば何処からでもデータにアクセス出来るだけでなく、家電と接続してそこからコンテンツを観覧することも出来ます。

Evolve

モジュール式パソコン。CPU や HDD といったハードウェアレベルから組み立てが可能。生産コストの削減と、さらに幅広いデマンドにも応えることが出来るように設計されています。

LawnPC

ぱっと見、芝生が植えられたボードのようなイメージのこのパソコン。バッテリーがなくなっても電池を換えるような感覚で交換出来る、着脱可能な太陽電池を使用しています。

Sense

スーパーやデパートといった販売店に設置されることを想定して考案されシステム。販売されている製品がどのように生産され、どうやって店頭にならんでいるのか知ることがd出来る情報ターミナルです。

Power Flower

植物の形をしたビデオカンファレンスに特化した小型パソコン。水素燃料電池を使って駆動しており、『廃棄』されるのは水分のみになります。

オハイオ在住の工業デザイナー Omar Hernandez が考案した Gather と呼ばれる貯水コンテナは、ガーデニングを変えるシンプルで画期的なコンセプトです。

Gather から枝分かれしている複数のホースが、畑や庭の隅々までのばすことが出来ます。放水することも出来ますし、地中に水を注入することも可能です。雨水を集めやすいように工夫されていたり、大量の水を簡単に運び出すようにハンドルや車輪が付いていたりと、見た目だけでなく使いやすさも抜群です。

Christopher Bauder と Christian Perstl が考案した FLARE というシステムは、壁に空気圧で動作する小さなモジュールをたくさん敷き詰めて、それらをコンピュータで動かすことによって残像のような絵を作り出すことが出来ます。モジュールは独特な形をしているので、光のあたり方で個性的な色を作り出せます。モノトーンのシンプルな描写しか出来ませんが、モジュールをたくさん使う分、きめ細かな『絵』を作り出すことが出来ます。まさに自然が作り出すピクセルといったところでしょうか。

電力の消費などは分からない点がありますが、環境と一体化しているビルボードという意味では非常に興味深いコンセプトだと思います。

オーストリア出身のデザイナー Teresa Stillebacher と Birgit Dejaco が考案した Loop は、一見素敵な家具というイメージがしますが、実は台所をサスティナブルにする力を秘めています。「台所に補給すれば台所が養ってくれる」というのが Loop のコンセプト。生ゴミを肥料として植物を育てるだけでなく、生成過程で生まれたメタンガスを台所で再利用することが出来るそうです。濡れた皿を置く場所から水を得たり、椅子に座っている人から熱を吸収したりと、Loop のあらゆる場所で再利用のサイクルが生まれています。

シンプルな見た目の『家具』ではありますが、無駄な部分が一切ないエネルギーの源といえるのではないでしょうか。

2012年のオリンピック ロンドン大会に向けて早くも施設のアイデアが幾つも提案されている模様です。以前潮力月時計のような環境と一体化した時計を紹介しましあたが、最近見つけたのが SolarLab Research and Design のソーラーボート。交通手段のひとつとしてテムズ川で運行予定だそうです。オリンピック用に作られる予定の「Thames」というモデルはまだコンセプト段階ですが、SolarLab は既に幾つかソーラーボートを作っており実際使われているみたいですね。

Thames は、255人を乗せることが可能で、ディーゼルで動くボートに比べて、年間 9トンの二酸化炭素を節約に繋がるそうです。ソーラーボートだけでなく、他にも環境にやさしい交通手段がロンドン大会でデビューしそうな予感。

イリノイ州出身のアーティストであり建築家でもある Michael Jantzen は、ここ数年環境を意識したコンセプトデザインを幾つか発表しています。例えば Wind Shaped Pavilion は風によって形を変える施設のように、環境と一体化したかんじのする建築物を提案しています。

アート的な作品が多いですが Eco Tower は実在してほしい公共施設のひとつ。風力発電と太陽エネルギーが一体化されたこの塔は電力を生成するだけでなく、Wifiスポットとしての役目もあるそうです。塔の各階には植物も繁殖しており、もてるスペースを最大限に活かした建築物といえるでしょう。実現するかどうか分かりませんが、限られたスペースで可能なかぎり環境にやさしい形でエネルギーを得るという考え方は他にも応用出来そうです。

水洗浄機といっても水道に取り付けるものから、Brita のような冷蔵庫に入れることが出来るコンパクトなものまで様々です。デザイナーの Samgmin Bae が考案した BottomsUp は持ち運びが出来て、いつでも何処でも使えそうな水洗浄グッズです。ペットボトルに BottomsUp を付けて水を注ぐだけ。鞄に入れておいても邪魔にならないですし、ペットボトルであればどのサイズでも OK というのが魅力。

コンセプトモデルなので、製品化への道は長いかもしれません。また、ひとつの BottomsUp でどれくらいの水が洗浄出来るのか、そして使ったあとはどのように処理されるのかといった課題がありそう。けど、こうしたコンパクトで簡単に使える洗浄グッズがあるとうれしいですね。

フランスのデザインエージェンシー Chocolate Agancyは、Eペーパーをアクセサリとして使った興味深いアイデアを提示しています。紙のように薄くて柔軟性のあるEペーパーは、マルチメディアデバイスとして利用出来るようになっており、動画や写真を映し出すあことが出来るそうです。丸めてブレスレットのようにして使うことも出来そう。

ここで注目なのが、この製品は全く充電や電源を必要とせず、人間の運動エネルギーから発電しているところ。つまり、アクセサリとして身につけているだけで充電されるわけですね。コンセプトレベルとはいえ、製品化されたらぜひ欲しいです。

環境を考え、そして持続可能な生活をするには、まずはベースになる家がそういった存在にならなければいけません。最近都市部では数多くのマンションが建てられているものの、そこまで考えられたマンションはないような気がします。次世代に必要な持続可能な家の形を模索する International Architecture Competition for Sustainable Housing というデザインコンペがあります。今回で２度目になるこのコンペですが、優秀作品に選ばれた中国向けのマンション Agro Housing はなかなか興味深い佇まいです。

農地と住まいを相互に重ね合わせたようなこの建物は、食物を住民が育てるだけでなく、その過程で何かしらの社会コ流も生まれるのではないかと考えているみたいです。マンションの近所付き合いなんてほどんとない今日ですが、持続可能な生活において地域コミュニティの存在は重要。コミュニケーションが生まれるような環境を既にマンションそのものが持っているということになります。マンションの住民が食物を育ててその場で市場を作ったって良いわけですし。

中国だけでなく、日本に建ってもおかしくないような素晴らしいアイデアだと思います。