32の輸送貨物をリサイクルして作られたオフィスがロードアイランド州プロビデンスに建築されます。Distill Studios の Joe Haskett によってデザインされたこのオフィスは、単に素材のリサイクルには留まらない工夫がされています。HVAC という空調システムを採用し、通常のオフィスに比べて 25% の電力節約に成功しているそうです。12の中小企業が入れるようになっているそうで、現在リース募集を行っています。公式サイトでは、図面や内部の様子が分かるグラフィックが掲載されています。

建築家・Mitchell Joachim が考案した MATscape は、今までの建築の概念から外れた興味深いアイデアを提案しています。最大の特徴は、オーナーが好きなように家を形作ることが出来るところ。MATscape は複数のブロックによって構成されており、それぞれのブロックにはソーラーパネルが付いていたり、芝生や植物を植えることが出来るようになっています。家が建った後もこれらのブロックを取り替えることも出来ます。

ブロックをはめ込む壁も動くようになっているので、必要に応じて家全体の形も少しずつ変化させることも可能です。デザイナーのビジョンの中に住むのではなく、自分のビジョンに合わせて組み立てて住むことが出来る MATscape。こうしたモジュラー形式の家は他にもたくさんありますが、自由度の高さでは、MATscape は先進的です。

ウズベキスタン共和国のタシケントからおよそ 45km 離れた天山山脈に Physics-Sun という巨大な建物があります。高さ40メートルある巨大な鏡が取り付けられたこの建物。実は太陽熱を集めて電力を生むこが出来る巨大な発電所になっています。3000度の熱を 100万ワット分の放射エネルギーに変換することが出来るそうです。標高が高いところでエネルギーを集めているので、効率も良いです。

生成されたエネルギーは、実験や研究に使われるエネルギーとして使われるので生活用にはまわされていないようです。とはいうものの、テクノロジーと建築と目的の３つが興味深い形で融合しているひとつの例といえます。

Christopher Bauder と Christian Perstl が考案した FLARE というシステムは、壁に空気圧で動作する小さなモジュールをたくさん敷き詰めて、それらをコンピュータで動かすことによって残像のような絵を作り出すことが出来ます。モジュールは独特な形をしているので、光のあたり方で個性的な色を作り出せます。モノトーンのシンプルな描写しか出来ませんが、モジュールをたくさん使う分、きめ細かな『絵』を作り出すことが出来ます。まさに自然が作り出すピクセルといったところでしょうか。

電力の消費などは分からない点がありますが、環境と一体化しているビルボードという意味では非常に興味深いコンセプトだと思います。

今年の秋までには完成予定の BAPS Chino Hills Hindu Religious & Cultural Center というヒンドゥー教の寺院は、太陽電池とたくさんの木を植えることで環境問題に立ち向かっています。Grid Tie Solar Electric Systems を導入することで、年間 1,556 トンの CO2 の放出を抑えることが出来るそうです。また、今後 25 年間費やして寺院の周りに 62,244 本の木を植える予定です。

単なる寺院ではなく、ジム、台所、教室など様々な施設が揃っているので、地域の方が集まる公共施設のような機能もありそうですね。自然も含めて周りとの調和を作ろうとするいかにもヒンドゥー教らしいアプローチだと思います。

Werner Aisslinger がデザインしたポータブルハウス・Loftcube。ヘリコプターで運搬が可能で、高層ビルの上に設置することが出来ます。通気性良くガラスも豊富に使用しているので部屋の中も明るそうです。オーダーメイドでブラインド付きの窓にしたり、中に入る家具もいろいろ選べれるそうです。

今のところヨーロッパでしか利用されていない Loftcube ですが、アメリカ、アジアでも利用する価値は十分ありそうです。

以前、アブダビのエコビルディングを紹介しましたが、斬新な建築物が立ち並ぶドバイでも環境を意識した興味深い建物がデザインされています。標高が上がると気温が低下するわけですが、この自然の仕組みを利用しているのが AC Towers。デザイナーの Adrian Smith と Gordon Gill が考案したアイデアで、標高が高いところにある冷たい空気を下に移動させることで、40%〜60% のエネルギーを節約出来るそうです。日本でも超高層ビルやタワーが建設されるときは、このコンセプトは使えそうですね。

イリノイ州出身のアーティストであり建築家でもある Michael Jantzen は、ここ数年環境を意識したコンセプトデザインを幾つか発表しています。例えば Wind Shaped Pavilion は風によって形を変える施設のように、環境と一体化したかんじのする建築物を提案しています。

アート的な作品が多いですが Eco Tower は実在してほしい公共施設のひとつ。風力発電と太陽エネルギーが一体化されたこの塔は電力を生成するだけでなく、Wifiスポットとしての役目もあるそうです。塔の各階には植物も繁殖しており、もてるスペースを最大限に活かした建築物といえるでしょう。実現するかどうか分かりませんが、限られたスペースで可能なかぎり環境にやさしい形でエネルギーを得るという考え方は他にも応用出来そうです。

ハリケーン・カトリーナの被害によるニューオリーンズの復興を支援するためにブラッド・ピットが立ち上げた Make It Right Foundation。2007年から本格的な活動がスタートし、エネルギーや資源を上手に使ったエコホームを模索していました。今までコンセプトモデルしかなかったわけですが、最近やっと第一号の家がニューオリーンズに建ったそうです。

年間 1200ドルから 2400ドルの光熱費を削減することが出来るこの家。太陽電池や雨水を再利用するタンクなど施設が充実しているだけでなく、風や太陽光を効率よく部屋に行き渡るような工夫もされています。残念ながら今のところ公民館として利用されるみたいですが、数が増えて行けば本当に家として販売されることでしょう。

1853年に設立された歴史ある科学博物館California Academy of Scienceが 4.8億ドルをかけて新しい施設を今年の秋にオープンします。通称「Living Roof」と名付けられた屋根には様々な植物が植えられている空中庭園のような作り。ココナッツの皮で作られた特殊なプレートの上に植えられており、人の手をほとんど加えなくても植物が育つようになっているんだとか。中の施設も環境のことを意識して作られたそうで LEED (The Leadership in Energy and Environmental Design) で高い水準のスコアをとったそうです。

サンフランシスコに行く機会があるときに、ぜひ訪れたい施設のひとつですね。

参考記事: The Living Museum | Popular Science

アラブ首長国連邦の首都であるアブダビといえば、ドバイに比べて観光地というよりビジネス都市というイメージ。しかしドバイと同様、大規模な都市開発がなされています。Adrian Smith + Gordon Gill Architectureが提案している Masdar の本社ビルはビルが消費するエネルギーより生成するエネルギーのほうが多くなるエネルギー消費の効率がよい建物になるそうです。

4億ドルを使った桁違いのこのプロジェクト。13平方キロメールあるこの施設で消費される水の量も同規模のわずか 30％になるとか。もちろんこの広さなので、本社ビルとしてだけでなく他のビジネスが入れるようなオフィススペースやマンションもあるそうです。完成は 2016年を予定しています。

ヒューストンに 2010年完成予定の30階建てのビルは、一見普通のオフィスビルのように見えますが、環境と一体化したユニークな建物。Genslerがデザインしたこの3億ドルの建物は、ビルの最上階部に複数のタービンを設置し、風力発電を可能にしているそうです。もちろん水や電気をはじめとしたエネルギーを効率よく使うための工夫も随所に施されるそうです。設置してある風力発電で果たしてどれだけの電力を供給で出来るかまだ分かりませんが、高層ビルはこれからこういう形になっていくのかもしれませんね。

【参照記事】Work on downtown’s Discovery Tower to start | Chron.com – Houston Chronicle

六本木ヒルズの屋上にある田んぼのように、ビルの屋上を使って農業をする建物は幾つかありますが、ビルすべてを農業に利用するビックプロジェクトもあるみたいです。しかもエンターテイメントとギャンブルの街・ラスベガスで。

Next Energy News の記事によると、30階建ての農業ビルを建てる計画が進行中で 2010 年の完成を目指しているそうです。100種類の作物を生産予定で、およそ 72,000人の生活をサポートすることが出来るそうです。生産された農産物の販売やツアースポットとして開放することにより、カジノに匹敵するほどの収益を上げることは可能だといわれています。

技術的な観点も含めて、こうしたビルを農地にすることについて詳しく知りたい方は Vertical Farm Project へアクセスすると良いでしょう。

南国では竹を使って家を建てる地域がありますが、その建て方をヒントに持続可能で環境にやさしい家をつくることが可能です。Solar Hooch は屋根に太陽電池を設置し、伝統的な竹の家をモダン風にかえたものです。部屋が空中にあるので、温度も一定に保つことが出来るだけでなく、プライバシーも保てます。まだ、コンセプトモデルですし、どのようにバランスをとったり竹を定期的に付けかえるのかといった課題はありますが、場所によってはデマンドが高そうな建物ですね。

環境を意識した建築は年々増えており、今や環境を考慮して家を建てることが当たり前になりつつあります。CNet の Software drafted to design greener buildings という記事で、建築デザインの最新事情が紹介されています。環境を意識してデザインが出来るようなソフトウェアが幾つか登場しているみたいですが、特にすごいのが、Autodesk のタッチスクリーンを使った「Project Chicago:Green Research」。デザインしている建物がどのような環境下に置かれ、どのようにエンルギーを消費していくのかを感覚的な操作で検証することが出来るみたいです。これだったら建築以外でも使ってみたくなりますね。

カリフォルニアのデザイナー Michelle Kaufmann の mkシリーズはエネルギー消費を抑えたエコハウスですが、デザイナーが手がけたこともあり見た目も素敵です。土地の大きさに応じて様々な形を提案しています。どの家も太陽電池や独自の循環システムを採用することによって電気や水の消費量を最小限に停めています。環境にやさしい材料やリサイクル材で建てられているのもポイントが高いですね。

最新の技術を使ったエコハウスですが、値段は破格というわけではなさそうです。例えば mkLotus 家具なども付いて2000万円ほどで購入出来るそうです。mkLoft であれば 1500万円 とさらに買いやすい価格になっています。建築も1ヶ月ほどで完成するのもコストダウンの要因になっているそうです。mkシリーズをはじめサンフランシスコのエコリビングに興味がある方はこちらのビデオをチェックするといいでしょう。

プロペラ式の風力発電だけでなく、近年なより効率よく風を集める方法が模索されているようです。そのなかで、ロシア北西にある Lake Lagoda に建築される予定の風力発電は少し変わっています。建築家の Laurie Chetwood が考案した Wind Dam はヨットの帆のような形をしたファンネルを利用して風を集めて電力を生み出すそうです。技術的にどのように集めて電力に変えるのか分からないですが、実現するのであれば、平地がない山岳地帯でも風力発電を作れそうですね。

マンハッタンではエコフレンドリーな建築物が幾つか建てられるそうです。例えば Solaire のような太陽電池で電力をまかなうマンションが登場しています。911 Gound Zero 周辺からこうした建物が次々に作られるそうですが、最近エコフレンドリーな学校を建築する計画が発表されました（ビデオ）。

2010年に開校予定の『グリーンスクール』は、先に紹介したマンションのようにソーラーパネルを実装することで従来の電気消費量を 25% カットするそうです。900人ほどの学生が入学出来るこの小中学校では、ワイヤレスアクセスも可能。建築のときに出て来るゴミも 80% はリサイクルされ、12% はリサイクル素材も使うそうです。完成品がエコフレンドリーだけでなく、作る過程も考えられていたり、最新のテクノロジーを盛り込んだ学校になりそうですね。

2012年のオリンピック ロンドン大会の開催は随分先のことのように思えますが、ロンドンの街に建設される建物についての話は既に幾つか出ています。その中でも Aluna は大変興味深いものです。全長40mになる巨大なリングが重なりあっているこの建物は実は月時計。しかも潮の運動エネルギーを使って Aluna が発する光の量を変えるそうです。使われる電力も最小限に抑えているみたいですが、仕組みを読んでもいまいちピンとこないですね。しかし、コンセプトは素晴らしいものですし、Aluna の完成は楽しみですね。